EL ÁRBOL GRANDE

El árbol grande es un emblema de un poblado de Indonesia, que ha permanecido generación tras generación en la orilla de la playa, desde que los locales tienen memoria. Es un árbol enorme, al que todo el mundo llama “The big tree”, el gran árbol. Tiene un tronco grueso, sujetado por raíces grandes y fuertes que lo mantienen vigorosamente unido al suelo.  En su copa, se observa una frondosa vegetación, constituida por pequeñas hojas de diferentes tonalidades de verdes, que adornan sus ramas todos los meses del año.

Desde no se sabe cuánto tiempo atrás, allí, junto a la orilla del mar, decora el paisaje, dividiendo a la playa en dos mitades. Se encuentra justo delante de un terreno que separa dos pequeños poblados. En medio, se observa una casa de madera grande, y otra pequeña mucho menos estable, construida en lo alto y sujetada por finas vigas de madera. El árbol grande, da sombra con su frondosa copa de ramas y hojas a una pequeña casita, elevada sobre unos pequeños bloques de madera, cubierta por telas plásticas y aluminio. En ella vive una anciana local.  Es a la vez su vivienda y su pequeño negocio de venta de todo un poco (galletas, tabaco, pelotas, jabones, refrescos). La señora lleva muchos años viviendo en esa zona privilegiada. Según cuentan los locales, se encuentra allí, esperando a un amor australiano que le prometió que volvería y nunca lo hizo. Ella enloqueció de amor y aún hoy, alberga dentro de sí, una pequeña esperanza de que algún día el acuda a encontrarse con ella y lo espera justo en la orilla de la playa, con la única compañía del gran árbol, siempre vigilante ante su casa.

Sus enormes raíces han proporcionado descanso a infinidad de viandantes que se sientan en ellas a contemplar el vaivén de las olas en la orilla, siendo, a su vez, testigo mudo de numerosas confesiones y secretos, que se pierden escondidos entre sus ramas.

El día de la gran tormenta, el agua corría colinas abajo perdiéndose en su encuentro directo con el océano. A su paso, inundó todos los parajes de tierra, deshaciendo lo que poco a poco pasó a ser barro y poco después, sólo un líquido espeso color marrón. Tras varios días empapados por el agua, que no cesaba en su paso hacia la orilla, sus raíces comenzaron a sobresalir entrelazadas, entre los enormes huecos que se iban formando en el suelo por la falta de tierra. El árbol grande se sujetaba por ellas, que formaban una red a sus pies, mientras éstas tenían cada vez menos tierra a la que agarrarse.

Poco más de un mes después de la gran tormenta, este árbol, emblema para todos, se ha caído, por el fuerte viento que azotó la zona, durante apenas 30 minutos. Este tiempo fue suficiente para que sus ramas se desvanecieran tras la caída del grueso tronco que se arrancó literalmente de la tierra. Debajo, escondida tras las ramas esparcidas ahora por el suelo, quedó sumergida la casa de aquella anciana, que se desmoronó bajo el tumulto de vegetación que le cayó encima, con ella dentro. La anciana, en un alarde de valentía y lucha por la supervivencia salió sana y salva bajo los escombros de su casa, colándose entre las ramas que la cubrían. Lo ha perdido todo, su casa, su negocio, las pocas cosas personales que tenía. Lo único que no ha perdido en ningún momento, es la sonrisa que ilumina permanentemente su cara, incluso en la adversidad de estos momentos tan duros para ella.

Cuando me enteré fui enseguida a ver lo ocurrido, a comprobar cómo el paisaje de la avenida y de la playa había cambiado con la caída del árbol. Y subida en el tronco del árbol que yacía sobre su casa, encontré a la anciana que me miró sonriendo. Escalé por las ramas del árbol hasta encontrarme con ella, tomé sus manos con las mías, le di un abrazo y le pregunté si estaba bien y ella, sin dejar de sonreír, aunque su expresión parecía aún asustada, me contestó que sí.

Cada día me sorprende más la constante alegría que transmiten las personas locales que conozco. Hasta cuando un niño se hace daño, tras las lágrimas del dolor viene siempre la risa. Los ancianos que han visto el paso del tiempo ante sus ojos siguen teniendo razones para sonreír. Parece que todos disfrutan simplemente del hecho de estar vivos, de una vida tranquila en la que el devenir de cada día es sencillamente previsible e inmutable.

Todo esto me hace recordar las numerosas veces que veo en mi país a las personas sumidas en profundas tristezas. Tristezas por no tener todo lo que quieren, por no ser lo que querían haber sido, embargados por frustraciones que les impiden ser felices. Aún teniéndolo todo, comida, una vivienda digna, calzado, luz eléctrica, agua potable, ropa para vestir, sanidad de primera categoría, higiene…, sufrimos la enfermedad más importante del primer mundo, la imperiosa necesidad de tener más o ser mejor, sin disfrutar realmente de lo que tenemos en cada momento. No nos damos cuenta que no se necesita mucho para ser realmente feliz y que la felicidad no la encontramos al final de ningún camino, sino que la felicidad es el único camino que debemos tomar, vayamos a donde vayamos.   

Actualmente, este es el estado en el que ha quedado el árbol grande. Su grandiosidad ha quedado reducida a la majestuosidad que sigue presentando su tronco, ahora cortado, y a sus raíces, ya sin vida que cuelgan en el vacío, sin tierra a la que agarrarse. Da pena contemplar la imagen desde la orilla, ha dejado un vacío del que solo nos queda esta pequeña huella de lo que una vez fue: y de lo que siempre significará para los locales, the big tree¡¡¡¡¡

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¿POR QUÉ ACTUAMOS EN LOMBOK, INDONESIA?

El Proyecto Serikat Mimpi, actúa en Lombok, una de las 17.508 islas que componen la República de Indonesia, que se encuentra entre el Sureste Asiático y Oceanía. Con una población de 237 millones de personas, es el cuarto país más poblado del mundo.

Indonesia es un país con gran cantidad de recursos naturales, sin embargo, se encuentra en vías de desarrollo y gran parte de su población vive bajo el umbral de la pobreza.

El hecho de que Indonesia se encuentre situada en medio del conocido como Anillo de Fuego del Pacífico, hace que el riesgo de catástrofes naturales sea elevado. Ha sufrido a lo largo de su historia devastadoras catástrofes por lo que el país siempre se encuentra en permanente estado de reconstrucción sin que haya forma de evitar que siga ocurriendo y que continúe afectando a su población a lo largo del tiempo. A esto se suma, la falta de infraestructuras estables y preparadas para este tipo de situaciones.

Lejos de la ciudad de Mataram, la capital de la isla, se asientan los pequeños poblados característicos de las zonas más pobres de la isla de Lombok. Se trata de poblados, que agrupan entre 30 y 200 familias, que viven en cabañas de maderas o mimbre, algunas levantadas del suelo por vigas de madera que las aislan del suelo, protegiéndolas de las numerosas inundaciones que se producen por las frecuentes lluvias. Los poblados suelen poseer una mezquita, un grifo comunitario, una escuela local, una ventita de varios (Productos de higiene, gasolina, tabaco, refrescos, algunos enlatados...) y, cuando el poblado supera las 200 familias, suele tener una habitación habilitada como centro de salud Cuanto más alejado esté el poblado al núcleo poblacional mayor, menos infraestructura tendrá y sus habitantes tendrá menos acceso a los servicios básicos.

A pesar de que la sanidad en Indonesia es pública, sólo se tiene acceso a ella, cuando la persona ha tramitado su Kitas (como el DNI español), sin embargo tramitarlo cuesta unas 300.000 rupias, casi 20 €, por lo que para una familia que solo posee ingresos mensuales de unos 60€ es inviable que puedan hacer frente a ese costo. Esta situación, hace que la población local se encuentre condenada a no contar con un sistema sanitario al que puedan acceder con facilidad. Por el contrario, no acuden a los centros sanitarios hasta que el dolor es inaguantable y no tienen más remedio que acudir. En ese momento suele ser tarde, y finalmente acaban falleciendo o perdiendo aquel órgano o miembro que tengan afectado. Las condiciones higiénico saludables en las que vive la población contribuye a la proliferación de enfermedades y a la complicaciones de procesos sencillos. Asimismo, la población local carece de educación sobre hábitos de vida higiénico-saludables, ni sobre prevención.

Por otro lado, la población se enfrenta al fracaso generalizado del sistema educativo. Gran parte de la población infantil no acude a la escuela dado que la más cercana puede estar a varias horas caminando desde sus cabañas. Muchas veces los peligrosos caminos hacia la escuela constituyen serios riesgos para sus vidas y otras veces, sencillamente no acuden porque se encuentran inmersos desde muy pequeños en el mundo laboral. Desde edades tempranas, los niños y niñas indonesias sirven con mano de obra gratuita dentro de sus propias familias, ayudando a sus padres tanto en la recolecta de algas, como en labores de construcción o de cuidado de hermanos más pequeños. Del mismo modo, en Lombok, la mendicidad y el trabajo infantil es incalculable.

Además, Indonesia es el país con mayor número de musulmanes del mundo, por lo que la cultura musulmana impregna la mentalidad de la población con roles de género muy marcados, llevando a la mujer a una situación de inferioridad con respecto a los hombres. Esto hace que hayan unos índices elevados de violencia de género y que sea un país eminentemente machista, donde los derechos de las mujer se encuentran supeditados a los deseos de los cabezas de familia, sus padres o sus maridos. Así no es raro encontrar lugares donde continúan castigando la infidelidad femenina o la homosexualidad con latigazos públicos.

Sin embargo, la población de Indonesia se caracteriza por su amabilidad y su hospitalidad. Se trata de un país informalmente colonizado por gran cantidad de población extranjera que se encuentra disfrutando del entorno excepcional que configura el país y constituyendo enormes colonias que poco a poco están occidentalizando la cultura indonesia. En Indonesia conviven dos realidades paralelas, la absoluta pobreza y la opulencia de los extranjeros que se han asentado allí. Estas dos realidades conviven pacíficamente, sin encontrar oposición por parte de la población local, quien asume sin contrariedad, servir a los que vienen de fuera.

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